Die USA in einem Zug
Teil 1 - Von New York zum Michigansee
Montag, 6. Mai 2013, 14:30 Uhr HR
Amerika ist zwar als Auto-Land bekannt, aber man kann es auch mit dem Zug erobern: von New York bis Los Angeles, quer durch den Kontinent, auf den Spuren der Siedler, die sich einst auf ihren Planwagen gen Westen aufmachten.
Damals war der Treck ständig bedroht von Dürre, Hitze, Indianerüberfällen. Heutzutage ist das Reisen bequemer geworden, in den Zügen gibt es geräumige Kabinen mit Dusche und Toilette. Eine grandiose Aussicht auf das Panorama, das draußen vorbeigleitet, entfaltet sich.
Der Zug rattert an der Skyline Manhattans vorbei bis zum Mississippi-Delta und New Orleans, dann über die "Elvis-Stadt" Memphis in Tennessee nach Chicago und weiter nach Westen über Dodge City, Albuquerque in New Mexico, zum Grand Canyon und nach Los Angeles, insgesamt 7.500 Kilometer in sechs Tagen.
Im Zug bleiben sich die Mitreisenden nicht fremd. Alle kommen ins Gespräch über das Woher und Wohin, spätestens im Speisewagen, wo man, wie auf einem Kreuzfahrtschiff, einen Tisch reserviert oder beim Absacker im Gesellschaftswagen. Inzwischen hat die Kabinenstewardess das Bett gemacht, und man schaukelt gemächlich durch die Nacht.
Überall an der Strecke kann der neugierig gewordene Reisende aussteigen und eintauchen in den Mythos des Südens und den Swing von New Orleans, auf den Spuren von Elvis Presley Memphis entdecken oder mit den Nachfahren deutscher Einwanderer das "Brauhaus" in Chicago besuchen, wo es Haxen gibt und Polka getanzt wird.
Man kann in den Great Plains riesige Farmen und vorbei ziehende Herden sehen, Wüsten durchqueren, in der sicheren Erwartung, dass gleich Winnetou und Old Shatterhand um die nächste Ecke biegen, das Naturwunder Grand Canyon bestaunen und schließlich am von Palmen gesäumten Pazifik ankommen. Es ist eine entspannte, gemütliche Art des Reisens.
Unterwegs kann man hinausschauen und dösen, plaudern, lesen oder essen - ohne Staus und Abgase und ohne entnervte Diskussionen mit dem Navigationsgerät. Man lernt unterwegs die unterschiedlichsten Menschen und Landschaften kennen: riesige Großstädte, weite Ebenen, schroffe Wüsten, hohe Berge, Palmenhaine, das Meer - "die USA in einem Zug" eben.
Teil 2 - Vom Wilden Westen nach Hollywood
Dienstag, 7. Mai 2013, 14:30 Uhr HR
Der Reisende John Moore schaut auf die Great Plains. Hier im Land riesiger Farmen und Herden ist er zu Hause. "Zugfahren entspricht meinem Naturell", sagt er nachdenklich. "Auf meiner Farm geht auch alles gemächlich zu. Das Leben ist zu kurz, um es in Hektik und Stress zu verbringen".
In Dodge City, dem nächsten Halt des Zuges, knallten einst die Colts, und Wyatt Earp sorgte für Ordnung. Auf dem Viehmarkt von Dodge tragen die Männer auch heute Cowboyhut und klirrende Sporen und zeigen keine Angst vor wilden Bullen. Auf John Moores Farm können Männer Kindheitsträume verwirklichen und für 14 Tage Cowboy spielen.
Der Weg nach Albuquerque führt durch Wüsten und über schroffe Berge. Auf dem Bahnsteig von Albuquerque bieten Navajos und Hopi-Indianer aus umliegenden Reservaten Kunsthandwerk und Silberschmuck an. Voller Bitterkeit erzählen sie über die Untaten der weißen Siedler, die sie einst ihrer Existenz beraubten, ihre Büffel abschlachteten und ihre Kultur zerstörten.
Am Naturwunder Grand Canyon öffnet sich das Geschichtsbuch der Erdentwicklung. Mutige Reisende schwingen sich auf Maulesel und reiten in den Canyon hinunter. Mit ein wenig Glück sehen sie sogar den größten fliegenden Vogel der Erde, den kalifornischen Condor. Die Zugreise endet am von Palmen gesäumten Pazifik in Los Angeles.
Die Schauspielerin Jessica Cardinal verabschiedet sich in aller Eile. Sie ist auf dem Weg zu ihrer Agentin, in der Hoffnung auf einen neuen Job. Die aus Deutschland stammende Künstlerin räumt ein, leicht sei es nicht, sich in der Traumfabrik Hollywood durchzuschlagen.
Der Schaffner Georges, aus Argentinien auf der Suche nach dem großen Glück nach Amerika eingewandert, hat jetzt Pause. Ihn interessiert das mondäne Luxusleben Hollywoods nicht. Er freut sich einfach, in aller Ruhe im Café am Pazifik sitzen zu können. Nach fünf Tagen fährt er aufs Neue mit dem Zug von Los Angeles zurück nach New York - in sechs Tagen quer durch Amerika.
